Angka karbon aktif
memiliki permukaan dengan luasan berkisar dari 300-3500 m2/g. Angka tersebut
muncul setelah mendapatkan treatment atau perlakuan dari uap dan panas. Dengan
demikian, karbon aktif atau karbon amorf dapat memiliki afinitas yang sangat
kuat untuk menyerap zat di sekitarnya.
Kemampuan angka
karbon aktif dalam menyerap tergantung berat karbon aktif. Kemampuan serap
berkisar dari 25 hingga 100% dibandingkan berat karbon aktif. Hal ini terkait
erat dengan struktur pori internal dari karbon aktif tersebut. Dengan adanya
struktur pori internal, maka karbon aktif memiliki sifat adsorben.
Daya serap karbon
aktif sangat kuat sehingga dapat menyerap gas atau senyawa-senyawa kimia
tertentu. Namun, sifat adsorbsnya selektif dimana hal ini tergantung pada besar
atau volume pori-pori serta luas permukaan. Karbon aktif memang dapat
dimanfaatkan dalam berbagai jenis industri seperti kimia dan obat-obatan bahkan
juga untuk makanan dan air.
Berdasar hasil
penelitian selama ini, suhu aktivasi dapat mempengaruhi kualitas karbon aktif
yang nantinya akan terbentuk. Pada uji kualitas karbon aktif selama ini,
kualitas karbon aktif terbaik dengan kadar adsorben dapat muncul pada suhu 400
derajat celcius. Karbon aktif tersebut memiliki kadar air sebesar 14,35
%, dan juga kadar abu 8,5%.
Untuk daya serap
terhadap kadar iod, karbon aktif memiliki sebesar 252,97 mg/g. Angka ini
memenuhi standar SNI 06-3730. Hal ini membuktikan bahwa semakin tinggi
suhu aktivasi, maka daya serap karbon aktif juga semakin tinggi.
Karbon aktif dapat
diperoleh dari berbagai jenis limbah. Limbah tersebut antara lain adalah kulit
pisang, kulit kemiri, bahkan limbah minyak goreng. Proses pembuatan
berawal dengan bahan limbah yang dikarbonisasi sampai terbentuklah arang.
Nantinya, hasil arang
akan diaktivasi dengan larutan asam fosfat (H3PO4). Arang kemiri direndam
di dalam larutan tersebut dengan konsentrasi 2,5%. Rendaman dibiarkan hingga 24
jam. Nantinya, disintering dengan variasi suhu mulai 2000 derajat celcius
hingga 4000 derajat celcius.
Lalu, karbon aktif
dicuci menggunakan aquadest hingga kadar pH netral. Setelah disaring dengan
kertas saring, maka sampel yang ada dikeringkan dalam oven selama satu
jam pada suhu 2000 derajat celcius.