Penggunaan Borax dalam pengolahan emas sangat
umum dan dikenal sebagai metode pengecoran emas. Berikut adalah beberapa
kegunaan borax dalam pengolahan emas:
- Pemisahan
emas dari material lain: Borax digunakan dalam proses pengecoran emas
untuk membantu memisahkan emas dari material lain yang ada dalam bijih
emas. Borax membentuk kompleks dengan logam-logam lain, yang membantu
mengurangi pencemaran logam-logam tersebut pada hasil akhir.
- Pengurangan
limbah merkuri: Dalam beberapa metode penambangan emas tradisional,
merkuri digunakan untuk mengikat emas dan membentuk amalgam. Penggunaan
borax sebagai bahan alternatif membantu mengurangi paparan merkuri yang
berbahaya bagi lingkungan dan kesehatan manusia.
- Pembersihan
logam: Borax berfungsi sebagai agen pembersih dalam proses pengecoran
emas, membantu menghilangkan kotoran dan oksida dari permukaan emas
sehingga hasil akhir lebih bersih dan berkilau.
- Memperkuat
logam: Ketika borax meleleh dan mengalir, ia berperan dalam menyatukan
partikel-partikel emas halus menjadi massa yang lebih padat dan kuat,
memungkinkan pembentukan barang cetakan yang lebih baik.
- Menurunkan
titik lebur: Borax menurunkan titik lebur campuran logam emas dan membantu
mempermudah proses pengecoran.
Meskipun Borax telah digunakan secara tradisional
dalam pengolahan emas, penting untuk dicatat bahwa dalam beberapa kasus, proses
ini dapat menciptakan dampak negatif pada lingkungan jika tidak dilakukan
dengan benar. Penggunaan borax atau bahan kimia lainnya dalam pengolahan emas
harus dilakukan dengan hati-hati dan sesuai dengan pedoman lingkungan dan
keselamatan kerja yang berlaku. Selain itu, penggunaan teknologi dan metode
modern yang lebih ramah lingkungan semakin diaplikasikan dalam industri
pengolahan emas untuk mengurangi dampak negatifnya.